Поэтому, когда телефон в очередной раз завибрировал, я ожидал обнаружить там сообщение от Геон Шина. Но вместо этого на экране высветилось послание от Вэньмин Тана.

«Извини, не смогу приехать, как договаривались. Срочные дела, которые потребуют моего полного внимания буквально через считанные минуты. Хотел попросить — если не сложно, зайди ко мне домой и полей цветы. Им достаточно одного раз в семь дней, но если получится заходить хотя бы раз в десять дней, уже будет неплохо. Или хотя бы один раз в месяц.»

Быстро пробежав взглядом по тексту, я было хотел ответить. Потом остановил собственные пальцы. «Потребуют моего полного внимания через считанные минуты» — китаец явно намекал, что вот-вот будет недоступен и пытаться с ним связаться не следует.

Всё остальное на первый взгляд выглядело бессмыслицей. Но если посмотреть на это с точки зрения шифровки, определённая логика прослеживалась. Говоря о доме, менеджер Банка Шанхая указывал мне на место, которое следует посетить. А всё остальное напоминало наспех замаскированную цифровую комбинацию. Оставалось только решить — следует ли мне выполнять его просьбу или лучше оставить беднягу-ханьца на съедение акулам?

Аппарат снова завибрировал — на этот раз сообщением от Геон Шина, который дублировал свой предыдущий доклад. Ничего нового за последние пятнадцать минут не нашлось.

Кухню огласила мелодия телефона Чжи и девушка быстро сняла с огня сковороду, после чего схватила устройство, приняв вызов. Говорил в основном собеседник, а она лишь озвучивала короткие ответы. Наконец прервала связь и мрачно взглянула на меня.

— Ты не поверишь, Мин Джин Хо. Этого придурка на самом деле утопили в реке Хан. Десять минут назад труп на набережной нашли.

Выдохнув, покачала головой.

— Криминалисты дадут заключение к утру. Пока полиция проверяет камеры и ищет свидетелей. Если вдруг появятся свежие ночные новости — дадут знать через адвоката. Но офицер сказал, что скорее всего свяжется уже утром и обрисует полную картину.

Ун Хонг, которая закончила разбираться с креветками, тихо цокнула языком.

— Это кто же такой наглый выискался? Откуда вылез?

Вопрос был весьма резонным. И несмотря на соблазн спихнуть всё происходящее на Кханг Групп, поддаться ему стало бы неправильным решением. Возможно их председатель был не прочь убрать меня и такой ход казался ему логичным. Но устраивать проблемы Ми Ён и поджигать офис Чжи — совсем иное дело. Да и про Джи Хё, которая внезапно отыскала источник финансирования, забывать тоже не следовало.

Другой очевидный вариант — отец Ми Ён. Изгнанный из семейной компании и покинувший страну, но сохранивший определённое влияние и деньги. Правда тут всё упиралось в иной вопрос — объём финансов, оставшийся в его распоряжении. И готовность старых социальных контактов оказывать поддержку рухнувшему с небес дракону, которому спалили крылья.

Плюс, мотивация атака на Чжи всё равно оставалась непонятной. Как и поддержка Джи Хё.

Либо каждое из этих действий совершила отдельная фигура и передо мной не один противник, а целая группа людей, каждый из которых точит стилет, лелея надежду вогнать его мне в бок.

— Всё готово! Идём есть! Я там как раз подходящий стол видела.

Голос Чжи вырвал из размышлений и я было собрался помочь отнести блюда, но неожиданно нарвался на гневный взгляд девушки.

— Ты себя перепутал с кем-то? Иди садись и жди, пока перед тобой всё на стол поставят!

Я с удивлением хмыкнул, а Ун Хонг, которая шла мимо с большой тарелкой креветок, звонко рассмеялась.

— Мало того, что Чжи мужчине еды приготовила, так ещё и помогать запрещает. Вот теперь я точно уверена, что всё серьёзно.

Нахмурившаяся Чжи потянулась к полотенцу и подруга сразу же ускорилась, направляясь к выходу.

Вторая попытка взять одно из блюд встретила такую же реакцию, как в первый раз — по непонятной причине, девушка считала, что мне к еде прикасаться не следует. Поэтому я расположился за столом в комнате отдыха, который они выбрали под трапезу и открыв новостной агрегатор, пробежался по заголовкам последних материалов.

Напротив остановилась Чжи, которая наклонилась, выставляя тарелки на стол и я на момент отвлёкся, скользнув взглядом по декольте, где в такой позиции открывался занимательный вид. А со стороны прохода послышался голос Ун Хонг.

— Ащщщ… Забыла, что тебе лучше не наклоняться?

Чжи, которая уловила мою реакцию, лукаво улыбнулась и выпрямившись, развернулась к подруге.

— Послушай, онни. А соджу для своих работников вы тоже закупали?

В закреплённом комментарии — результаты голосования за образ Чжи Чен в терме. Плюс, бонус — ссылка на пост с подборкой образов Чжи после термы (того самого рокового платья, в котором она сейчас).

Глава V

Водитель председателя Чен Групп привык к специфическим чертам характера своей госпожи. А каждый раз, когда его тянуло разразиться руганью и напомнить ей о традициях, напоминал себе, что девушка училась в Европе. Где нахваталась всякого. Тем более сейчас и Сеул разительно менялся. На декольте всё ещё поглядывали с неодобрением, но процент молодых девушек, которые не стеснялись подобного в одежде, становился всё выше. Можно было сказать, что новая глава чеболя лишь следует за тенденциями. Самую малость их опережая.

Это позволяло держать в себя в руках и не выказывать неодобрения. Потому как в таком случае, карьера мужчины, который приехал в Сеул из деревни, чтобы найти работу и прокормить семью, могла одномоментно закончиться. Что он прекрасно осознавал.

Тем не менее, сегодняшний день изрядно выбил его из колеи. Мало того, что сначала госпожа отправилась в поездку, одетая так, как будто собирается прямо в лав-отель ехать. Так потом выяснилось, что от истины эта догадка была недалека. Потому что прибыла она в сомнительного рода заведение, куда потом явился уже знакомый работнику мужчина — Мин Джин Хо. Тот самый, которого не так давно обвинили в целом ряде преступлений, но он выскользнул сухим из воды.

Внешний вид госпожи намекал на цель визита весьма однозначно. Но вот, что находилось внутри здания, водитель понять не мог. На профильную гостиницу, где парочки могли слиться воедино, это не походило. Ресторан тоже не напоминало. Да и в целом, скорее выглядело, как засекреченный и хорошо охраняемый объект, чем развлекательное заведение, которое посещают представители высшего общества.

Попытка что-то выяснить у своего коллеги, успехом не увенчалась — парень, который привёз Мин Джин Хо, тоже вышел из машины, чтобы размять ноги, но на контакт упорно не шёл. Вернее об отвлечённых вещах говорил запросто, но стоило коснуться дел его сонбэ, как сразу же принимался уходить от ответов.

Впрочем, надолго эта парочка там не задержалась. Через какие-то полчаса оба буквально вылетели из дверей. Растрёпанные, с влажным волосами и легко узнаваемым запахом бани, что шокировало и провоцировало на весьма неприличные мысли.

Потом была поездка к штаб-квартире Чен Групп, из окон которой валили клубы дыма, а в оцеплении стояли полицейские, что расступились перед Мин Джин Хо, стоило тому сказать несколько слов их старшему офицеру. Следом — ещё один бросок по вечерним улицам к офисному зданию Хонг Групп. Причём всё это время госпожа ехала вместе с Джин Хо. Мужчиной, который был намного старше неё и значительно уступал в социальном статусе. Что раздражало.

Сам он никогда даже не задумывался над тем, что можно заполучить такую вот женщину. Да, когда был молод, то засматривался на девушек, которых показывали на экранах ТВ. Мечтал о том, что одна из них может оказаться в его постели. Или он в её — маленький дом слабо подходил для приёма гостьи подобного уровня.

Но всё ограничилось мечтами и мыслями о том, что когда-нибудь он переедет в Сеул. Потом была женитьба, дети, изматывающая работа, семейные ссоры и вечная нехватка денег. Так жили многие — постепенно истачивая себя, забывая о всех старых мечтах и таща лямку до конца своей жизни.